UN PACTO CON EL DIABLO AUTOR: JOSE LUIS BORGES ZUÃIGA Aunque me di prisa y llegué al cine corriendo, la pelÃcula habÃa comenzado En el salón oscuro traté de encontrar un sitio Quedé junto a un hombre de aspecto distinguido âPerdone usted âle dijeâ, ¿no podrÃa contarme brevemente lo que ha ocurrido en la pantalla? âSà Daniel Brown, a quien ve usted allÃ, ha hecho un pacto con el diablo âGracias Ahora quiero saber las condiciones del pacto: ¿podrÃa explicármelas? âCon mucho gusto El diablo se compromete a proporcionar la riqueza a Daniel Brown durante siete años Naturalmente, a cambio de su alma â¿Siete nomás? âEl contrato puede renovarse No hace mucho, Daniel Brown lo firmó con un poco de sangre Yo podÃa completar con estos datos el argumento de la pelÃcula Eran suficientes, pero quise saber algo más El complaciente desconocido parecÃa ser hombre de criterio En tanto que Daniel Brown se embolsaba una buena cantidad de monedas de oro, pregunté: âEn su concepto, ¿quién de los dos se ha comprometido más? âEl diablo â¿Cómo es eso? ârepliqué sorprendido âEl alma de Daniel Brown, créame usted, no valÃa gran cosa en el momento en que la cedió âEntonces el diablo⦠âVa a salir muy perjudicado en el negocio, porque Daniel se manifiesta muy deseoso de dinero, mÃrelo usted Efectivamente, Brown gastaba el dinero a puñados Su alma de campesino se desquiciaba Con ojos de reproche, mi vecino añadió: âYa llegarás al séptimo año, ya Tuve un estremecimiento Daniel Brown me inspiraba simpatÃa No pude menos de preguntar: âUsted, perdóneme, ¿no se ha encontrado pobre alguna vez? El perfil de mi vecino, esfumado en la oscuridad, sonrió débilmente Apartó los ojos de la pantalla donde ya Daniel Brown comenzaba a sentir remordimientos y dijo sin mirarme: âIgnoro en qué consiste la pobreza, ¿sabe usted? âSiendo asÃ⦠âEn cambio, sé muy bien lo que puede hacerse en siete años de riqueza Hice un esfuerzo para comprender lo que serÃan esos años, y vi la imagen de Paulina, sonriente, con un traje nuevo y rodeada de cosas hermosas Esta imagen dio origen a otros pensamientos: âUsted acaba de decirme que el alma de Daniel Brown no valÃa nada: ¿cómo, pues, el diablo le ha dado tanto? âEl alma de ese pobre muchacho puede mejorar, los remordimientos pueden hacerla crecer âcontestó filosóficamente mi vecino, agregando luego con maliciaâ: entonces el diablo no habrá perdido su tiempo â¿Y si Daniel se arrepiente?⦠Mi interlocutor pareció disgustado por la piedad que yo manifestaba Hizo un movimiento como para hablar, pero solamente salió de su boca un pequeño sonido gutural Yo insistÃ: âPorque Daniel Brown podrÃa arrepentirse, y entonces⦠âNo serÃa la primera vez que al diablo le salieran mal estas cosas Algunos se le han ido ya de las manos a pesar del contrato âRealmente es muy poco honrado âdije, sin darme cuenta â¿Qué dice usted? âSi el diablo cumple, con mayor razón debe el hombre cumplir âañadà como para explicarme âPor ejemplo⦠ây mi vecino hizo una pausa llena de interés âAquà está Daniel Brown âcontestéâ Adora a su mujer Mire usted la casa que le compró Por amor ha dado su alma y debe cumplir A mi compañero le desconcertaron mucho estas razones âPerdóneme âdijoâ, hace un instante usted estaba de parte de Daniel âY sigo de su parte Pero debe cumplir âUsted, ¿cumplirÃa? No pude responder En la pantalla, Daniel Brown se hallaba sombrÃo La opulencia no bastaba para hacerle olvidar su vida sencilla de campesino Su casa era grande y lujosa, pero extrañamente triste A su mujer le sentaban mal las galas y las alhajas ¡ParecÃa tan cambiada! Los años transcurrÃan veloces y las monedas saltaban rápidas de las manos de Daniel, como antaño la semilla Pero tras él, en lugar de plantas, crecÃan tristezas, remordimientos Hice un esfuerzo y dije: âDaniel debe cumplir Yo también cumplirÃa Nada existe peor que la pobreza Se ha sacrificado por su mujer, lo demás no importa âDice usted bien Usted comprende porque también tiene mujer, ¿no es cierto? âDarÃa cualquier cosa porque nada le faltase a Paulina â¿Su alma? Hablábamos en voz baja Sin embargo, las personas que nos rodeaban parecÃan molestas Varias veces nos habÃan pedido que calláramos Mi amigo, que parecÃa vivamente interesado en la conversación, me dijo: â¿No quiere usted que salgamos a uno de los pasillos? Podremos ver más tarde la pelÃcula No pude rehusar y salimos Miré por última vez a la pantalla: Daniel Brown confesaba llorando a su mujer el pacto que habÃa hecho con el diablo Yo seguÃa pensando en Paulina, en la desesperante estrechez en que vivÃamos, en la pobreza que ella soportaba dulcemente y que me hacÃa sufrir mucho más Decididamente, no comprendÃa yo a Daniel Brown, que lloraba con los bolsillos repletos âUsted, ¿es pobre? HabÃamos atravesado el salón y entrábamos en un angosto pasillo, oscuro y con un leve olor de humedad Al trasponer la cortina gastada, mi acompañante volvió a preguntarme: âUsted, ¿es muy pobre? âEn este dÃa âle contestéâ, las entradas al cine cuestan más baratas que de ordinario y, sin embargo, si supiera usted qué lucha para decidirme a gastar ese dinero Paulina se ha empeñado en que viniera; precisamente por discutir con ella llegué tarde al cine âEntonces, un hombre que resuelve sus problemas tal como lo hizo Daniel, ¿qué concepto le merece? âEs cosa de pensarlo Mis asuntos marchan muy mal Las personas ya no se cuidan de vestirse Van de cualquier modo Reparan sus trajes, los limpian, los arreglan una y otra vez Paulina misma sabe entenderse muy bien Hace combinaciones y añadidos, se improvisa trajes; lo cierto es que desde hace mucho tiempo no tiene un vestido nuevo âLe prometo hacerme su cliente âdijo mi interlocutor, compadecidoâ; en esta semana le encargaré un par de trajes âGracias TenÃa razón Paulina al pedirme que viniera al cine; cuando sepa esto va a ponerse contenta âPodrÃa hacer algo más por usted âañadió el nuevo clienteâ; por ejemplo, me gustarÃa proponerle un negocio, hacerle una compra⦠âPerdón âcontesté con rapidezâ, no tenemos ya nada para vender: lo último, unos aretes de Paulina⦠âPiense usted bien, hay algo que quizás olvida⦠Hice como que meditaba un poco Hubo una pausa que mi benefactor interrumpió con voz extraña: âReflexione usted Mire, allà tiene usted a Daniel Brown Poco antes de que usted llegara, no tenÃa nada para vender, y, sin embargo⦠Noté, de pronto, que el rostro de aquel hombre se hacÃa más agudo La luz roja de un letrero puesto en la pared daba a sus ojos un fulgor extraño, como fuego Ãl advirtió mi turbación y dijo con voz clara y distinta: âA estas alturas, señor mÃo, resulta por demás una presentación Estoy completamente a sus órdenes Hice instintivamente la señal de la cruz con mi mano derecha, pero sin sacarla del bolsillo Esto pareció quitar al signo su virtud, porque el diablo, componiendo el nudo de su corbata, dijo con toda calma: âAquÃ, en la cartera, llevo un documento que⦠Yo estaba perplejo VolvÃa a ver a Paulina de pie en el umbral de la casa, con su traje gracioso y desteñido, en la actitud en que se hallaba cuando salÃ: el rostro inclinado y sonriente, las manos ocultas en los pequeños bolsillos de su delantal Pensé que nuestra fortuna estaba en mis manos Esta noche apenas si tenÃamos algo para comer Mañana habrÃa manjares sobre la mesa Y también vestidos y joyas, y una casa grande y hermosa ¿El alma? Mientras me hallaba sumido en tales pensamientos, el diablo habÃa sacado un pliego crujiente y en una de sus manos brillaba una aguja âDarÃa cualquier cosa porque nada te faltaraâ Esto lo habÃa dicho yo muchas veces a mi mujer Cualquier cosa ¿El alma? Ahora estaba frente a mà el que podÃa hacer efectivas mis palabras Pero yo seguÃa meditando Dudaba SentÃa una especie de vértigo Bruscamente, me decidÃ: âTrato hecho Sólo pongo una condición El diablo, que ya trataba de pinchar mi brazo con su aguja, pareció desconcertado: â¿Qué condición? âMe gustarÃa ver el final de la pelÃcula âcontesté â¡Pero qué le importa a usted lo que ocurra a ese imbécil de Daniel Brown! Además, eso es un cuento Déjelo usted y firme, el documento está en regla, sólo hace falta su firma, aquà sobre esta raya La voz del diablo era insinuante, ladina, como un sonido de monedas de oro Añadió: âSi usted gusta, puedo hacerle ahora mismo un anticipo ParecÃa un comerciante astuto Yo repuse con energÃa: âNecesito ver el final de la pelÃcula Después firmaré â¿Me da usted su palabra? âSà Entramos de nuevo en el salón Yo no veÃa en absoluto, pero mi guÃa supo hallar fácilmente dos asientos En la pantalla, es decir, en la vida de Daniel Brown, se habÃa operado un cambio sorprendente, debido a no sé qué misteriosas circunstancias Una casa campesina, destartalada y pobre La mujer de Brown estaba junto al fuego, preparando la comida Era el crepúsculo y Daniel volvÃa del campo con la azada al hombro Sudoroso, fatigado, con su burdo traje lleno de polvo, parecÃa, sin embargo, dichoso Apoyado en la azada, permaneció junto a la puerta Su mujer se le acercó, sonriendo Los dos contemplaron el dÃa que se acababa dulcemente, prometiendo la paz y el descanso de la noche Daniel miró con ternura a su esposa, y recorriendo luego con los ojos la limpia pobreza de la casa, preguntó: âPero, ¿no echas tú de menos nuestra pasada riqueza? ¿Es que no te hacen falta todas las cosas que tenÃamos? La mujer respondió lentamente: âTu alma vale más que todo eso, Daniel⦠El rostro del campesino se fue iluminando, su sonrisa parecÃa extenderse, llenar toda la casa, salir del paisaje Una música surgió de esa sonrisa y parecÃa disolver poco a poco las imágenes Entonces, de la casa dichosa y pobre de Daniel Brown brotaron tres letras blancas que fueron creciendo, creciendo, hasta llenar toda la pantalla Sin saber cómo, me hallé de pronto en medio del tumulto que salÃa de la sala, empujando, atropellando, abriéndome paso con violencia Alguien me cogió de un brazo y trató de sujetarme Con gran energÃa me solté, y pronto salà a la calle Era de noche Me puse a caminar de prisa, cada vez más de prisa, hasta que acabé por echar a correr No volvà la cabeza ni me detuve hasta que llegué a mi casa Entré lo más tranquilamente que pude y cerré la puerta con cuidado Paulina me esperaba Echándome los brazos al cuello, me dijo: âPareces agitado âNo, nada, es que⦠â¿No te ha gustado la pelÃcula? âSÃ, pero⦠Yo me hallaba turbado Me llevé las manos a los ojos Paulina se quedó mirándome, y luego, sin poderse contener, comenzó a reÃr, a reÃr alegremente de mÃ, que deslumbrado y confuso me habÃa quedado sin saber qué decir En medio de su risa, exclamó con festivo reproche: â¿Es posible que te hayas dormido? Estas palabras me tranquilizaron Me señalaron un rumbo Como avergonzado, contesté: âEs verdad, me he dormido Y luego, en son de disculpa, añadÃ: âTuve un sueño, y voy a contártelo Cuando acabé mi relato, Paulina me dijo que era la mejor pelÃcula que yo podÃa haberle contado ParecÃa contenta y se rió mucho Sin embargo, cuando yo me acostaba, pude ver cómo ella, sigilosamente, trazaba con un poco de ceniza la señal de la cruz sobre el umbral de nuestra casa BIOGRAFÃA (JUAN JOSE ARREOLA) Juan José Arreola fue el cuarto hijo del matrimonio formado por Felipe Arreola y Victoria Zúñiga Nació en México en 1918 Entre 1926 y 1929 desarrolló sus estudios básicos en su ciudad natal En 1930 empezó a trabajar como encuadernador, e inició una larga serie de oficios En 1934 escribió sus tres primeros textos literarios Después de tres años, en 1937, se instaló en México, DF, y se inscribió en la Escuela Teatral de Bellas Artes En 1941, mientras trabajaba como maestro, publicó su primera obra, Sueño de Navidad Posteriormente trabajó como periodista En 1945 colaboró con Juan Rulfo y Antonio Alatorre en la publicación de la revista Pan, de Guadalajara Viajó a ParÃs bajo la protección del actor Louis Jouvet Allà conoció a J L Barrault y Pierre Renoir Un año después regresó a México En 1948, gracias a Antonio Alatorre, encontró trabajo en el Fondo de Cultura Económica como corrector y autor de solapas Obtuvo una beca en El Colegio de México gracias a la intervención de Alfonso Reyes Su primer libro de cuentos Varia invención, apareció en 1949, editado por el FCE Para 1950, comenzó a colaborar en la colección "Los Presentes", y recibió una beca de la Fundación Rockefeller En 1952 apareció la que muchos consideran su primera gran obra Confabulario, gracias a la cual recibió en 1953 el Premio Jalisco en Literatura En 1955 fue galardonado con el Premio del Festival Dramático del Instituto Nacional de Bellas Artes En 1963, año en que recibió el Premio Xavier Villaurrutia, salió a la luz pública otra de sus grandes obras, la novela La feria En 1964 dirigió la colección "El Unicornio", y se inició como profesor en la Universidad Nacional Autónoma de México En 1969, recibió Presea de Reconocimiento de parte del Grupo Cultural "José Clemente Orozco", de Ciudad Guzmán En 1972 se publicó la edición de Bestiario, que completaba la serie iniciada en 1958, con Punta de plata En 1979 recibió el Premio Nacional en Letras, en la Ciudad de México Diez años más tarde, se hizo acreedor al Premio Jalisco en Letras (1989) En 1992, recibió el Premio de Literatura Latinoamericana y del Caribe Juan Rulfo, que se concede al conjunto de una producción literaria, y se entrega en la Feria Internacional del Libro de Guadalajara En 1997, recibió el Premio Alfonso Reyes; y en 1998, el Premio Ramón López Velarde En 1999, con motivo de su ochenta aniversario, el Ayuntamiento de Guadalajara, le entregó reconocimiento y lo nombró hijo preclaro y predilecto, durante una ceremonia protocolar efectuada en el Hospicio Cabañas en Guadalajara En 1992 participó como comentarista de Televisa para los Juegos OlÃmpicos de Barcelona VÃctima de una hidrocefalia, que lo aquejó durante sus últimos 3 años, muere a los 83 años en su casa en Jalisco, dejando a su viuda, tres hijos y seis nietos Un pacto con el diablo ENSAYO El cuento âUn pacto con el diabloâ escrito por Juan José Arreola en el año de 1952, forma parte del realismo mágico El cuento pertenece a una de las mas grandes obras del autor, conocida como âConfabularioâ El escritor proviene de una familia religiosa, como se dice a si mismo âsobrino de señores curas y de monjas escondidasâ SabÃa y aceptaba bastante sobre la religión que practicaba, incluyendo los aspectos positivos y negativos de ella Se le conoce por su tendencia a burlarse de lo que serÃa un gran hereje y por su escepticismo Esto se muestra en el sentido del humor y su forma tranquila de escribir sobre temas paganos o blasfemias Se puede apreciar un ejemplo de esto en el cuento, cuando el personaje dice que para firmar el contrato, su única condición es terminar de ver la pelÃcula El cuento trata sobre un hombre que va ver una pelÃcula al cine, pero llega cuando la pelÃcula ya habÃa comenzado, por lo que le pregunta a su vecino detalles sobre la pelÃcula Al ser respondido con los detalles el narrador se interesa más y comienza a platicar con su vecino acerca de sus diferentes opiniones sobre la pelÃcula La discusión los lleva a salir de la pelÃcula donde el vecino le ofrece el mismo pacto que el diablo habÃa propuesto en la pelÃcula que estaban viendo El narrador entiende que su vecino es el diablo y se pone a analizar la oferta El narrador le dice al diablo que para aceptar el trato debe terminar de ver la pelÃcula Cuando la pelÃcula termina, el narrador se va rápidamente del cine, sin permitir que el diablo lo alcance Al llegar a su casa le cuenta todo a su pareja, quien lo tranquiliza, pero como medida de precaución dibuja discretamente una cruz en el umbral de la puerta con ceniza El tema central es el arrepentimiento, como se puede observar en dos partes del cuento Una es cuando el narrador dice â¿Y si Daniel se arrepiente?â y la otra es cuando el narrador estuvo a punto aceptar el trato pero al ver la pelÃcula se arrepiente de su decisión La obra contiene varios temas, tales como la tentación, la avaricia, la pobreza, la duda, la esperanza y el amor, pero el tema en que se basa la acción definitiva del cuento es el arrepentimiento Una idea que el autor proporciona sobre este tema es que al ver como terminaremos y no como disfrutaremos durante el transcurso hacÃa el final, basados en una decisión que en si misma es basada en el mal el hombre se arrepiente de la decisión Esto se refuerza con el hecho de que al ver el final de la pelÃcula el narrador se arrepiente de la decisión que estuvo a punto de tomar Uno de los sÃmbolos que mas se destaca en la obra es que el diablo se representa como un hombre refinado, culto y poderoso Esto representa que el poder del dinero se obtiene a través de lo que se conoce como el mal Un sÃmbolo muy importante es que se muestra que al arrepentirse uno obtiene la âsalvaciónâ, esto vuelve hasta los métodos usados en la iglesia católica Otro sÃmbolo es Daniel Brown, quien representa al narrador Los personajes que aparecen en este cuento son el narrador, el diablo y Paulina También se podrÃan tomar como personajes a Daniel Brown y a su esposa, pero pienso que aun más que personajes son simbolismos y comparaciones El personaje principal es el narrador, mientras que el antagonista es el diablo Como personaje secundario se encuentra Paulina, mientras que como personajes ambientales se encuentran Daniel Brown y su esposa Dentro del cuento se puede percibir un ambiente de duda y de preocupación, porque a través de la trama del cuento los pensamientos mas importantes son los del narrador, los cuales conciernen el hecho de si deberÃa vender su alma o no y qué consecuencias traerÃa En el cuento, el cual tiene una estructura progresiva, el narrador es el protagonista Esto se puede observar en los hechos de que la historia gira alrededor de el, la narración está escrita en primera y segunda persona, y que el cuento lo proyecta como el âbuenoâ y al diablo como al âmaloâ, o protagonista y antagonista Aunque el cuento en si sea una narración, la historia se da a entender y se basa principalmente en un dialogo, el cual tienen el narrador y el diablo http:/REF/elpaiscom/diario/1992/06/13/sociedad/708386406_850215html http://elpaiscom/diario/1992/11/REFLEXION El hombre, inmerso en su problemática de cada momento continuará  esperando también un acto de magia que lo ubique más allá de esos mismos problemas FaltarÃa saber si vale la pena la donación de nuestra alma en bien de la obtención de otros recursos nada significativos en el marco de esta misma propuesta